管理咨询行业是纯粹的智力行业，产品通过咨询顾问个人作为载体输出和交付，过程中需要针对客户个性化状况进行创造性的设计，因此永远不可能像传统制造业一样做到高度标准化和流水线生产。而创新也是咨询顾问最引以自豪和最具成就感的工作方式，它体现了咨询顾问的价值和能力。

对于咨询公司来讲，如果公司的产品永远散落在每个咨询顾问的头脑中，人均产出和效率会比较低，公司也是很难生存和发展的。首先在前期市场阶段，除非公司有较高的品牌知名度，怎样向客户传达公司产品及其价值就会成为问题；其次在项目执行阶段，完全的非标准化会带来工作效率不高、因人员更换导致衔接困难、项目质量管控困难等问题。因此咨询公司也需要标准化，标准化的价值包括提高项目效率和质量、加快人才的培养与复制和塑造有明确认知度的品牌。

创新VS标准化对于咨询公司来说就像是制造业的生产VS工艺，两者缺一不可、互为支撑，只有足够的生产操作经验才有可能对工艺的改进与提高，反过来工艺的改进又能大大推进生产的效率。因此，咨询公司应该平衡好创新与标准化的关系，咨询的标准化主要是咨询流程和方法工具的标准化，在诊断调研阶段，行业分析的方法、诊断的流程、访谈提纲和调查问卷等工具都可以通过标准化来提高效率和质量；在方案设计阶段，针对不同情况适用什么样的方法在一定程度上也可以标准化。其实咨询的标准化更多地是为咨询顾问提供了可模仿、可借鉴、可参考的流程和方法工具库，这样可以提高项目效率和确保项目基本质量，同时让咨询顾问在此基础上把更多地时间精力投入创新以满足客户个性化的需求。

而咨询的标准化工作需要具备三方面的条件：①咨询顾问分享的意愿和环境；②咨询顾问在总结、沉淀和提炼方面投入的时间精力；③公司能够提供知识管理的技术支撑。